São muito úteis quando a superfície de intercambio calórico é grande e pequenas as quantidades de líquidos a resfriar ou aquecer, em cujo caso o número de passos necessários num equipamento tradicional de carcaça e tubos seria maior do que o praticamente possível.
Têm a vantagem de trabalhar em contracorrente, sem cruzes de temperatura e, pelo pequeno diâmetro das carcaças, são aptos para trabalhar a elevadas pressões com espessuras normais. São muito utilizados  na indústria petroleira para operação de cortes pesados a elevadas pressões, na química e alimentaria.. Sua organização modular permite incrementar a superfície, simplesmente com o adicionamento de módulos.